Кара — часть японского термина (пустой) и вторая часть — тэ (рука) образуют вместе другое словосочетание — пустая рука, в смысле речь об искусстве ведения рукопашного боя, который основан в основном на ударах ногами и руками. Толкование значения термина имеет как дословный смысл, так и характер буддистской философии – «показать себя пустым «. Именно этот характер значения карате и выбрал Фунакоси Гичин, мастер этого вида спорта. Кара — это опустошение, хотя слово карате употреблялось не всегда в таком значении. Иероглиф Тэ неизменен, значение – рука, кара обозначала «континент», иным словом, «страна на материке»