Группа исследователей из Онкологического института Уилмота при Рочестерском университете провела анализ 1400 пациентов, которые прошли лечение в больнице Сент-Джуд и прожили не менее пяти лет после него. Большинство из них боролись с острым лимфобластным лейкозом или лимфомой Ходжкина.
Результаты исследования выявили признаки ускоренного старения, причем химиотерапия оказала наибольшее влияние, изменяя структуру ДНК и нанося ущерб клеткам, что может провоцировать преждевременное старение.
Кроме того, была обнаружена связь между биологическим возрастом и когнитивными функциями: у пациентов с биологическим возрастом, превышающим хронологический, отмечались сложности с памятью и вниманием, что мешало достижению важных жизненных целей.
Научные работы показывают, что некоторые эффекты ускоренного старения можно замедлить с помощью изменений в образе жизни — отказа от курения, занятий спортом и правильного питания.
В настоящее время ведутся исследования, чтобы выяснить, когда именно начинается ускоренное старение: во время лечения или позже. Специалисты анализируют образцы клеток у пациентов с лимфомой Ходжкина и сравнивают их с образцами здоровых людей, а также изучают аналогичные эффекты у женщин с раком молочной железы и пожилых людей с лейкемией.