Недавнее исследование показало, что дермицидин, присутствующий в поте, слезах, слюне и слизистой носа, способен предотвращать инфекцию вирусом гриппа. Эта молекула блокирует гемагглютинин — белок на поверхности вируса, необходимый для его слияния с клеточной мембраной. Дермицидин связывается с консервативным участком гемагглютинина, меняя его форму и тем самым препятствуя проникновению вируса. В отличие от нейраминидазы, участок гемагглютинина не подвержен мутациям, что позволяет дермицидину противостоять различным штаммам. У людей, не заразившихся гриппом, уровень дермицидина в шесть раз выше, чем у тех, кто заболел. При инфекции его концентрация увеличивается, что свидетельствует о его роли в врожденном иммунитете. Ученые предполагают, что аналогичный механизм может действовать и против других респираторных вирусов. Результаты исследования открывают новые перспективы для создания противовирусных препаратов на основе естественных молекул организма, действующих как барьер на входе.