Ультрафиолетовое излучение традиционно считается основным фактором, способствующим развитию плоскоклеточного рака кожи, вызывая генетические мутации. Однако недавнее исследование американских онкологов выявило, что вирус папилломы человека, в частности β-вирус, также может быть причиной этого заболевания, если иммунная система пациента ослаблена. В статье, опубликованной в The New England Journal of Medicine, описан случай 34-летней женщины с рецидивирующим плоскоклеточным раком кожи. Несмотря на несколько операций и иммунотерапию, опухоль продолжала возвращаться. Генетический анализ выявил редкую мутацию в белке ZAP70, что нарушало функции Т-клеток и позволяло вирусу размножаться в ДНК. После успешной трансплантации стволовых клеток рак не проявлялся более трех лет. Это открытие указывает на потенциальный риск рака у людей с аналогичными нарушениями иммунной системы, вызванного β-вирусом.