Врачи выражают серьезные опасения по поводу возможности проникновения инфекции в популяцию грызунов. Один из анонимных специалистов заявил, что если пациенты, находящиеся на самоизоляции, начнут выделять вирус, он может попасть в канализацию и заразить крыс, что приведет к настоящему «аду». Этот процесс передачи вирусов от человека к животным называется «обратный зооноз». В отличие от больниц, где отходы подвергаются специальной обработке, в бытовых стоках нет такой системы обеззараживания.
Несмотря на то, что официальные лица Великобритании считают общий риск для населения низким, отсутствие данных о возможности инфицирования местных грызунов шимпанзе вызывает серьезные опасения. Ситуация осложняется вспышкой норовируса на борту британского круизного судна Ambition, что привело к блокировке десятков пассажиров в порту Бордо. Ранее эксперты из Великобритании также предупреждали о потенциальной пандемии, вызванной хантавирусом.